El cabezazo de Yuya Osako le dio a Japón una victoria por 2-1 sobre Colombia en el partido inaugural del Grupo H para ambos equipos en la Copa del Mundo de Fútbol Rusia 2018.

Osako asertó con la cabeza en la esquina de Keisuke Honda a los 73 minutos en el Mordovia Arena en Saransk.

Al colombiano Carlos Sánchez se le mostró la primera tarjeta roja del torneo en el tercer minuto por una mano deliberada, lo que resultó en la penalización inicial de Shinji Kagawa.

El inteligente lanzamiento de falta de Juan Quintero sacó a Colombia antes del descanso, pero Osako se elevó por encima de Santiago Arias para dirigirse al poste derecho y resolver el asunto.

El partido comenzó de manera muy animada cuando el defensor colombiano Davinson Sanchez dejó que una gran pelota rebotara sobre él para liberar a Osako del arquero David Ospina, quien salió a salvar con los pies.

El balón salió y en sutrayectoria de gol golpeó el brazo extendido de Sánchez, sacando una tarjeta roja inmediata el árbitro Damir Skomina.

Una prolongada protesta siguió antes de que Kagawa finalmente convirtiera un gol para poner en ventaja a su equipo en el sexto minuto.

Radamal Falcao envió el primer intento de Colombia directamente a Eiji Kawashima, mientras que Takashi Inui disparó justo al otro lado del segundo palo en el otro extremo.

El entrenador de Colombia, José Pekerman, hizo lo que parecía ser una sustitución táctica al reemplazar al mediapunta atacante Juan Cuadrado con el más defensivo Wilmar Barrios en la media hora.

A pesar de contar con un hombre menos, los colombianos siguieron presionando y fueron recompensados ​​con un empate seis minutos antes del descanso cuando Quintero envió un lanzamiento de falta desde el área bajo el arco japonés.

Kawashima pareció sorprendido por el golpe y desesperadamente se apresuró a arañarlo en el poste, pero solo después de que cruzó la línea.

Ospina fue forzado a realizar un par de paradas luego del reinicio, primero bajó para sofocar el tiro de Osako y luego se zambulló completamente para apartar un esfuerzo de Inui.

Pekerman fue a su banquillo una vez más para traer al centrocampista estrella James Rodríguez, quien se ha visto obstaculizado por una lesión muscular, por el goleador Quintero, mientras que Honda reemplazó a Kagawa.

Hiroki Sakai luego tuvo un tiro bloqueado para un córner que Osako cabeceó por encima de Santiago Arias para dirigirse desde el poste derecho y arreglar las cosas, silenciando a la abrumadora multitud colombiana.